Mexico: The War Next Door

Mexico's police are overwhelmed in part because drug traffickers have them outgunned. Mexico's Attorney General Eduardo Medina-Mora is helping lead the effort to break up the cartels.

"Half of what we seize, 55 percent are assault rifles. And this is what gives these groups this intimidation power. Over 17,000 assault rifles, throughout the last two years. Two thousand and 200 grenades, missile and rocket launchers. Fifty caliber sniper rifles," the attorney general explained.

It might surprise you to learn where all these guns are coming from. It turns out 90 percent of them are purchased in the US.

"The Second Amendment was never designed to arm criminal groups, and especially not foreign criminal groups as it is today," Medina-Mora said.

Asked if he blames the U.S. for not doing more to stop this flow, he told Cooper, "We believe that much more needs to be done. We need a much more committed effort from the U.S."

"There was an assault weapons ban in the United States for ten years. It expired in 2004. Would you consider asking Congress to reinstate that?" Cooper asked Napolitano.

"I haven't thought that far," she replied. "What I have worked on is working with customs, with ATF and saying "what do we need to do by way of identifying who is putting these unlawful gun into the hands of the traffickers who are using them to murder people. And what do we need to do to stop it."

It isn't just guns coming from the U.S. that's fueling Mexico's war: it's cash. According to estimates, drug trafficking brings in as much as $38 billion a year from the U.S.

"How much responsibility does the United States have in helping Mexico in ending this war?" Copper asked Medina-Mora.

"This is a shared responsibility," the attorney general replied.

"'Cause there's many in the U.S. who see this as a Mexican problem," Cooper pointed out.

"If demand comes from the U.S., if cash coming from people acquiring and consuming drugs in the U.S., if weapons are coming from the U.S. this is a shared responsibility," Medina-Mora argued.

To find out how cartels are smuggling cash and drugs so easily across the border, 60 Minutes decided to visit one of Mexico's most famous alleged traffickers - Sandra Avila Beltran. She's the subject of a bestselling book and there's even a song about her.

Kyra Darnton and Anya Bourg
60 minutes

En México opera 37% de mafias más buscadas: EU

México es la base de más de una tercera parte de las organizaciones de narcotráfico y lavado de dinero más buscadas en el mundo por el gobierno de Estados Unidos, por lo que la Agencia Antidrogas de ese país (DEA, por sus siglas en inglés) aplica una nueva táctica de combate contra los cárteles, indica la Estrategia Nacional de Control de Droga de la Casa Blanca.

La estrategia para 2010 presentada al Congreso de Estados Unidos indica que de las 51 Organizaciones Prioritarias Consolidadas como Objetivo (CPOT, por sus siglas en inglés) incluidas en una lista del gobierno estadounidense, 19 están en México y representan 37% del total de las más buscadas.

“La frontera suroeste (de Estados Unidos) es también la principal zona de arribo de la mayoría de las drogas ilícitas que ingresan al país”, además de que hay evidencia de que la guerra del narcotráfico en las principales plazas mexicanas se ha dejado sentir en 230 ciudades de Estados Unidos, señalan.

Por ello, detalla, la agencia antidrogas aplica una nueva Estrategia de Ataque al Flujo de Drogas en la frontera México-Estados Unidos, con el propósito de romper el suministro de drogas, dinero y químicos entre las zonas proveedoras y Estados Unidos.

Aspectos vulnerables

La estrategia multiagencias encabezada por la Agencia Antidrogas de Estados Unidos, indica, busca atacar los aspectos vulnerables del abastecimiento de droga, los sistemas de transportación y la infraestructura financiera de las mayores organizaciones del narcotráfico en el mundo.

De esta manera, destaca, la estrategia interna de las agencias de la ley se enfoca mayormente en apoyar las investigaciones de la Agencia Antidrogas de Estados Unidos, así como sus recursos, incluyendo grupos de policías locales, estatales y fuerzas de reacción locales, también fuerzas locales, grupos de inteligencia locales, así como todas las funciones de apoyo incluyendo laboratorios, aspecto esencial para el logro de su misión, se señala.

Bajo esta estrategia, detalla, la Agencia Antidrogas de Estados Unidos continúa un agresivo y equilibrado programa nacional con un acercamiento multijurisdiccional designado para enfocar los recursos federales en contra del narcotráfico para decomisar también sus ganancias y activos.

Disminuir disponibilidad de droga

“Específicamente, el Programa de Objetivos Prioritarios identifica, ubica, investiga y rompe o desmantela las organizaciones del narcotráfico internacionales, nacionales, regionales y locales, y/o organizaciones de lavado de dinero, teniendo un significativo impacto en la disponibilidad de la droga en Estados Unidos”, refiere.

A través de este programa la Agencia Antidrogas de Estados Unidos ataca las Organizaciones Prioritarias Objetivo, incluyendo aquellas que tienen conexión con la lista Consolidada de Organizaciones Prioritarias Objetivo del Departamento de Justicia de Estados Unidos, la cual incluye a las organizaciones que amenazan a Estados Unidos, identificadas por agentes de la Fuerza Táctica contra el Crimen Organizado y el Narcotráfico (OCDETF, por sus siglas en inglés).

Esta fuerza táctica en contra de los cárteles de la droga y el lavado de dinero también ataca a las organizaciones estadounidenses afiliadas e involucradas en el tráfico, conocidas como porteros o en inglés gatekeepers.

En una lista de las “Organizaciones Prioritarias Consolidadas como Objetivo” del Departamento de Justicia de Estados Unidos aparecen por nombre miembros de los cárteles mexicanos de Sinaloa, Juárez, Golfo, Tijuana así como de La Familia Michoacana, a la cual se considera como un cártel.

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